HYMNE ACATHISTE
Cette hymne est attribuée aujourd'hui à saint Germain, patriarche de Constantinople de 715 à 729. Akathistos signifie un morceau liturgique que l'on chante sans s'asseoir.
On remarquera le parti adopté : c'est une série de contemplations des mystères de Marie, évoqués chacun par une antienne et explosant en acclamations. Autrement dit, c'est la réalité même de notre Rosaire. En même temps, grâce à la variété de ces acclamations, c'est une série de litanies.
ANTIENNE I
Ô Conductrice victorieuse, nous, tes serviteurs, affranchis de nos ennemis, te chantons nos actions de grâces. Toi qui possèdes la puissance invincible, délivre-nous de tous maux, nous qui crions vers toi : Ave, épouse inviolée.
Eikos I
L'ange fut envoyé du ciel pour dire à la Mère de Dieu : Ave, et, frappé de stupeur en voyant à cette parole immatérielle le Seigneur s'incarner, se tenait devant elle en clamant ainsi :
Ave, rayonnement
de joie,
Ave, destructrice de la malédiction,
Ave, relèvement d'Adam déchu,
Ave, tarissement des larmes d'Ève,
Ave, sommet inaccessible à la pensée humaine,
Ave, abîme impénétrable même aux yeux des anges,
Ave, trône du Roi céleste,
Ave, porteuse de Celui qui porte tout,
Ave, étoile annonciatrice du Soleil,
Ave, sein de l'Incarnation divine,
Ave, rénovatrice de toute créature,
Ave, toi en qui nous adorons le Créateur,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE II
La Très Sainte connaissant Sa pureté osait dire à Gabriel : « Ta parole si glorieuse est malaisée à admettre à mon âme, car comment parles-tu d'une naissance sans conception ordinaire, en clamant Alléluia ? »
Eikos II
La Vierge, essayant de comprendre ce qui est inaccessible à la raison, disait à l'ange : « Comment d'un sein immaculé pourrait naître un Fils, dis-le moi ? » - Et lui, avec toujours plus de vénération, l'appelait ainsi :
Ave, mystère
de l'indicible Sagesse,
Ave, foi des quémandeurs de silence,
Ave, principe des miracles du Christ,
Ave, chef de ses commandements,
Ave, échelle céleste par laquelle Dieu descendit,
Ave, pont conduisant au ciel ceux qui sont sur la terre,
Ave, miracle proclamé par les anges,
Ave, blessure pleurante des démons,
Ave, génératrice de la Lumière indicible,
Ave, institutrice dépassant tout enseignement,
Ave, sommet surpassant la raison des plus sages,
Ave, illuminatrice de l'esprit des croyants,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE III
La force du Très-Haut couvrit de Son ombre l'épouse inépousée pour la rendre féconde et montra en Son sein fertile Sa douce demeure, source de salut pour tous ceux qui chantent : Alléluia.
Eikos III
La Vierge portant Dieu dans son sein alla chez Élisabeth dont l'enfant, reconnaissant Celle qui saluait sa mère, se réjouissait et, par ses bonds comme par des chants, clamait à la Mère de Dieu :
Ave, rameau
du cep incorruptible,
Ave, récolte du Fruit immortel,
Ave, auteur du Bienfaiteur des Hommes,
Ave, génératrice du Semeur de notre vie,
Ave, champ produisant l'abondance des bienfaits,
Ave, festin offrant la plénitude de pureté,
Ave, floraison du paradis qui nous alimente,
Ave, organisatrice du refuge de nos âmes,
Ave, encensoir agréable de prières,
Ave, purification de l'univers,
Ave, bienveillance de Dieu pour les mortels,
Ave, audace des mortels devant Dieu,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE IV
Le chaste Joseph, intérieurement troublé par une tempête de doutes, te sachant sans époux et te croyant coupable, ô Très Pure, apprit que tu avais conçu par le Saint-Esprit et s'écria : Alléluia.
Eikos IV
Les pasteurs entendant les anges chanter la venue du Seigneur incarné, accoururent vers Lui comme vers leur Pasteur, et Le voyant comme un pur Agneau alimenté par Marie, la chantèrent, elle, en disant :
Ave, mère
de l'Agneau et du Pasteur,
Ave, bergerie des brebis spirituelles,
Ave, tourment des ennemis invisibles,
Ave, accès aux portes du paradis,
Ave, toi par qui les cieux se réjouissent avec la terre,
Ave, toi par qui la terre jubile avec les cieux,
Ave, bouche jamais silencieuse des Apôtres,
Ave, fermeté invincible des Confesseurs,
Ave, affirmation inébranlable de la Foi,
Ave, science radieuse de grâce,
Ave, toi par qui se dépouille l'enfer,
Ave, toi par qui nous nous revêtons de gloire,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE V
Les Mages ayant aperçu l'étoile divinement dirigée, en suivirent la voie lumineuse et l'ayant devant eux comme un flambeau connurent par elle le Roi puissant et atteignirent l'Inaccessible, et remplis de joie lui chantèrent : Alléluia.
Eikos V
Les enfants de la Chaldée voyant dans les bras de la Vierge Celui dont le bras a créé l'homme et reconnaissant en Lui le Seigneur quoique dissimulé sous l'aspect humain, s'empressèrent de Le servir par l'offrande de présents en clamant à la Bienheureuse :
Ave, mère
de l'Étoile sans crépuscule,
Ave, aurore du jour mystérieux,
Ave, extinction de la fournaise de séduction,
Ave, toi qui illumines, le mystère de la Trinité,
Ave, toi qui renverses la domination du tourmenteur inhumain,
Ave, ostensoir du Christ Seigneur, Ami des hommes,
Ave, toi qui nous délivres de la servitude des barbares,
Ave, toi qui nous libères des œuvres de ténèbres,
Ave, toi qui éteins l'adoration du Feu 1,
Ave, toi qui apaises le feu des passions,
Ave, éducatrice de chasteté pour les fidèles,
Ave, joie de toutes les générations humaines,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE VI
Les Mages porteurs du message divin revinrent à Babylone ayant réalisé la prophétie et proclamé devant tous le Christ, et abandonné le fourbe Hérode qui n'avait pas voulu apprendre d'eux à chanter : Alléluia.
Eikos VI
Ayant brillé en Égypte, Lumière de Vérité, Tu as chassé les ténèbres du mensonge car ses idoles, ô Sauveur, n'ayant pu résister à Ta force sont tombées. Délivrés d'elles, nous chantons à la Mère de Dieu :
Ave, réparation
de l'humanité,
Ave, écroulement des démons,
Ave, toi qui brises la puissance séductrice,
Ave, toi qui as confondu le mensonge des idoles,
Ave, mer qui engloutit le Pharaon de l'esprit 2,
Ave, pierre qui désaltéra les assoiffés de vie,
Ave, colonne de feu qui guide dans les ténèbres,
Ave, abri du monde plus grand que le firmament,
Ave, aliment et réserve de manne céleste,
Ave, offrande de joie sainte,
Ave, terre de la promesse,
Ave, toi de qui coulent le miel et le lait,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE VII
Alors que Siméon désirait quitter ce monde séducteur, Tu y apparus à ses yeux sous l'aspect d'un Enfant et il reconnut en Toi le Dieu de perfection. Vénérant Ta sagesse indicible il s'écria : Alléluia.
Eikos VII
Le Créateur nous a montré une œuvre nouvelle de création en nous apparaissant, à nous créés par Lui, en germant d'un sein inviolé et en le conservant immaculé afin que, contemplant ce miracle nous chantions la Vierge en disant :
Ave, fleur
de l'incorruption,
Ave, couronne de la chasteté,
Ave, rayonnement de la Résurrection,
Ave, image de la vie angélique,
Ave, arbre aux fruits de lumière alimentant les fidèles,
Ave, arbre au feuillage bienfaisant où beaucoup s'abritent,
Ave, toi dont les entrailles ont porté le libérateur des captifs,
Ave, génératrice du Guide des égarés,
Ave, toi qui obtiens miséricorde du Juge d'équité,
Ave, rémission de bien des péchés,
Ave, vêtement de courage pour ceux qui étaient nus,
Ave, amour vainqueur de tous désirs,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE VIII
En contemplant la naissance miraculeuse, détachons nos pensées du monde, élevons-les vers les cieux, car c'est à ces fins que le Dieu suprême est apparu sur la terre comme un humble humain pour attirer vers les hauteurs ceux qui Lui chantent : Alléluia.
Eikos VIII
Le Verbe indescriptible fut dans les régions inférieures sans quitter les cieux, car Sa descente fut divine, Son passage [dans la chair] s'effectua sans rupture [de la chair] par la Vierge divinement élue qui Lui donna naissance et nous entend clamer :
Ave, tabernacle
du Dieu incommensurable,
Ave, porte du mystère sacré,
Ave, trouble des infidèles,
Ave, gloire connue des fidèles,
Ave, char sacré de Celui qui siège sur les Chérubins,
Ave, maison glorieuse de Celui qui siège sur les Séraphins,
Ave, toi qui unis ce qui était opposé,
Ave, toi qui unis la virginité et la maternité,
Ave, toi qui délies les liens de la faute,
Ave, toi qui ouvris le paradis,
Ave, clef du royaume du Christ,
Ave, espoir des biens éternels,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE IX
Tous les êtres angéliques admiraient le grand mystère de l'Incarnation, voyant le Dieu inaccessible devenu homme accessible à tous et résidant parmi nous, et nous entendant tous chanter : Alléluia.
Eikos IX
Les orateurs les plus illustres sont muets comme des poissons pour parler de toi, ô Mère de Dieu, car ils ne peuvent expliquer comment, conservant ta virginité, tu as pu enfanter. Et nous, admirant avec étonnement ce mystère, nous te chantons avec foi :
Ave, tabernacle
de la Sagesse de Dieu,
Ave, trésor de Sa Providence,
Ave, toi qui fais apparaître insensés les sages,
Ave, toi qui convaincs de non sens l'astuce des paroles,
Ave, car par toi les chercheurs du mal sont confondus,
Ave, car par toi les mythologues ont dépéri,
Ave, toi qui as déchiré les filets athéniens,
Ave, toi qui remplis les filets des pêcheurs,
Ave, toi qui nous retires des abimes de l'ignorance,
Ave, toi qui illumines tant d'intelligences,
Ave, nef de ceux qui veulent se sauver,
Ave, havre dans les navigations de la vie,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE X
Le Bienfaiteur qui orne tout, voulant sauver le monde vint à lui selon Sa propre promesse. Dieu, notre Pasteur, vint à nous comme un homme, nous appelant à Lui par cette similitude et Il nous entend Lui chanter comme à notre Dieu : Alléluia.
Eikos X
Ô Mère de Dieu et Vierge, tu es le mur de soutien des vierges et de tous ceux qui ont recours à toi, car le Créateur du ciel et de la terre l'a ainsi fait, ô très pure, en entrant dans ton sein et enseignant à tous l'invocation :
Ave, colonne
de virginité,
Ave, porte du salut,
Ave, maîtresse d'édification spirituelle,
Ave, dispensatrice de la grâce divine,
Ave, tu as rénové ceux qui étaient conçus dans la honte,
Ave, tu as instruit ceux dont l'esprit s'était égaré,
Ave, toi qui chasses le corrupteur des pensées,
Ave, toi qui as enfanté le Semeur de pureté,
Ave, palais d'épousailles immaculées,
Ave, union des fidèles au Seigneur,
Ave, exquise nourriture des vierges,
Ave, toi qui pares de leur vêtement nuptial les âmes saintes,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE XI
C'est en vain que nos chants s'efforcent de s'étendre à la multitude de tes nombreux bienfaits, ô Roi très Saint ; te les apporterions-nous aussi nombreux que les grains de sable, que nous n'atteindrons jamais d'une manière digne ce que tu nous as donné à nous qui te chantons : Alléluia.
Eikos XI
C'est le flambeau allumé éclairant ceux qui sont dans les ténèbres, que nous voyons en la Vierge Sainte. Elle allume la flamme immatérielle, elle enseigne la connaissance du divin ; elle illumine l'esprit comme une aurore et c'est elle que nous vénérons dans cet appel :
Ave, rayon
de soleil spirituel,
Ave, astre de lumière sans couchant,
Ave, éclair illuminant les âmes,
Ave, foudre qui terrifie les ennemis,
Ave, toi qui fais luire des lumières radieuses,
Ave, toi qui fais couler des fleuves abondants,
Ave, image vivante de l'eau du baptême,
Ave, toi qui laves les taches du péché,
Ave, lustration de la conscience,
Ave, coupe puisant la joie,
Ave, senteur des parfums du Christ,
Ave, vie de joie mystérieuse,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE XII
Celui qui efface les péchés des hommes ayant voulu couvrir de Sa grâce toutes les dettes anciennes, vint Lui-même à ceux qui s'étaient détournés de Sa grâce et, déchirant le rouleau de nos péchés, Il entend de nous tous s'élever vers Lui ce chant : Alléluia.
Eikos XII
Ô Mère de Dieu, nous chantons Ta maternité, nous Te glorifions comme un temple vivant. En effet, Il demeure en Ton sein Celui qui dans Sa main contient tout. Sanctifie-nous, illumine-nous, enseigne-nous à clamer vers Toi :
Ave, demeure
du Dieu-Verbe,
Ave, sainte plus sainte que les saints,
Ave, arche dorée par l'Esprit,
Ave, trésor de vie inépuisable,
Ave, couronne glorieuse des monarques pieux,
Ave, louange glorieuse des prêtres dévots,
Ave, colonne inébranlable de l'Église,
Ave, mur indestructible de l'empire,
Ave, toi qui donnes les victoires,
Ave, toi qui disperses les ennemis,
Ave, guérison de mon corps,
Ave, salut de mon âme,
Ave, épouse inviolée.
ANTIENNE XIII
Ô Mère tant chantée, qui enfantas le Verbe saint au-dessus de toute sainteté, accepte la présente offrande, délivre de tout mal et des tourments futurs tous ceux qui crient vers toi : Alléluia.
1. Allusion à la victoire sur les Perses, adorateurs du Feu.
2. Allusion à la fermeture de l'Académie d'Athènes par Justinien et à l'interdiction d'enseigner la philosophie païenne.
