Mes très chers enfants, sœurs, frères
et pères,
Cette lettre étant très personnelle,
j’aurais voulu l’écrire de ma propre main, mais il y a tant de choses à dire
que j’ai renoncé… si elle n’est pas de ma main, elle sort de mon cœur !
Jésus veut que je vous dise encore combien
Il a d’amour pour chacun d’entre vous, au-delà de tout ce que vous pouvez
imaginer. Je m’inquiète de ce que certains d’entre vous n’aient pas encore
vraiment rencontré Jésus, seul à seul : vous et Jésus seulement. Nous
pouvons certes passer du temps à la chapelle, mais avez-vous senti – avec les yeux
de l’âme – avec quel amour Il vous regarde ? Avez-vous vraiment fait
connaissance avec Jésus vivant, non pas à partir de livres mais pour L’avoir
hébergé dans votre cœur ? Avez-vous entendu Ses mots d’amour ?
Demandez Sa grâce : Il a l’ardent désir de vous la donner. Tant que vous
n’écouterez pas Jésus dans le silence de votre cœur, vous ne pourrez pas
l’entendre dire « J’ai soif » dans le cœur des pauvres. N’abandonnez
jamais ce contact intime et quotidien avec Jésus comme personne réelle vivante,
et non pas comme pure idée.
Comment pourrions-nous passer un seul
jour sans écouter Jésus dire « Je t’aime » ? C’est impossible !
Notre âme en a besoin autant que notre corps a besoin de respirer. Sinon, la
prière meurt et la méditation dégénère en simple réflexion. Jésus veut que
chacun de nous L’écoute, Lui qui vous parle dans le silence du cœur. Soyez
attentifs à tout ce qui pourrait empêcher ce contact personnel avec Jésus
vivant. Le diable essaiera de se servir des blessures de la vie, voire de vos
propres fautes, pour vous persuader qu’il n’est pas possible que Jésus vous
aime réellement. Attention : ceci est un danger pour nous tous ! Mais
le plus triste est que cela est complètement contraire à ce que Jésus voudrait vous dire : Jésus ne fait pas que vous
aimer, Il vous désire ardemment. Vous Lui manquez quand vous ne vous approchez
pas de Lui. Il a soif de vous. Il vous aime en permanence, même quand vous ne
vous en sentez pas digne. Lorsque vous n’êtes pas acceptés par les autres – ou
même parfois par vous-mêmes – Il est celui qui, toujours, vous accepte.
Mes enfants, vous n’avez pas besoin d’un
masque pour que Jésus vous aime. Croyez simplement que vous Lui êtes précieux.
Apportez vos souffrances à Ses pieds et ouvrez seulement votre cœur pour qu’Il
vous aime tels que vous êtes. Et Lui fera le reste.
Chacun de vous sait, en sa
conscience, que Jésus l’aime, mais, avec cette lettre, je voudrais plutôt
m’adresser à votre cœur. Jésus désire remuer nos cœurs pour ne pas perdre notre
premier amour, spécialement à l’avenir, quand je vous aurai quittés.
C’est pourquoi, je vous demande de
lire cette lettre devant le Saint-Sacrement, là même où elle est écrite, afin
que Jésus Lui-même puisse parler à chacun
de vous.
Pourquoi vous dis-je cela ? La
lettre du Saint-Père sur J’ai soif 1
m’a tellement frappée que j’aurais du mal à vous dire ce que j’ai ressenti.
Cette lettre m’a permis de découvrir encore davantage la beauté de notre
vocation. Combien est grand l’amour de Dieu envers nous pour qu’Il ait choisi
notre congrégation afin d’étancher cette soif de Jésus – soif d’amour, soif
d’âmes – en nous donnant une place spéciale dans Son Église.
Et en même temps, nous rappelons au
monde cette soif, en passe d’être oubliée. J’ai écrit au Saint Père pour le
remercier. Cette lettre du Saint Père est un signe pour cette grande soif qu’éprouve
Jésus pour chaque être humain.
C’est aussi un signe pour moi, signe
que le temps est venu de parler ouvertement du don fait par Dieu le 10
septembre : d’expliquer – autant que je le puis – ce que signifie pour moi
la soif de Jésus.
La soif de Jésus est une chose si
intime, que, jusqu’à présent, la prudence m’a empêché de vous parler de ce qui
arriva à ce sujet un 10 septembre. Je pensais imiter ainsi Notre Dame qui « gardait
toutes ces choses dans son cœur ». C’est pourquoi je n’ai pas tellement
parlé du J’ai soif, en particulier en
public. Pourtant mes lettres et instructions la désignent toujours, montrant
les moyens d’étancher cette soif par la prière, l’intimité avec Jésus et le
respect de nos vœux, surtout le quatrième.
Il est très clair que tout chez les
Missionnaires de la Charité vise à étancher la soif de Jésus. Ses paroles,
écrites sur le mur de toute chapelle des Missionnaires de la Charité, ne sont pas du passé, elles sont vivantes,
ici et maintenant, et elles ont été dites pour chacun d’entre vous. Le
croyez-vous ? Si oui, vous entendrez et vous sentirez sa présence.
Laissez-Le devenir aussi intime en
vous qu’Il l’est en moi ; ce sera la plus grande joie que vous puissiez
m’offrir. J’essaierai de vous aider à comprendre, mais c’est Jésus lui-même qui
est seul à pouvoir vous dire J’ai soif !
Écoutez votre propre nom. Et pas
seulement une fois. Chaque jour. Si vous écoutez avec votre cœur, vous
entendrez, vous comprendrez.
Pourquoi Jésus dit-Il J’ai soif ? Quel en est le sens ?
c’est très difficile de l’expliquer avec des mots. Pourtant, si vous deviez
retenir une seule chose de cette lettre, que ce soit ceci : J’ai soif est une parole beaucoup plus
profonde que si Jésus avait simplement dit : « Je vous aime ».
Tant que vous ne saurez pas, et de façon très intime, que Jésus a soif de vous,
il vous sera impossible de savoir qui Il veut être pour vous ; ni celui
qu’Il veut que vous soyez pour Lui.
Le cœur et l’âme des Missionnaires de
la Charité consiste exclusivement en ceci :
La soif du Cœur de Jésus, caché dans
les pauvres.
Voilà la seule source de tout ce qui
fait la vie des Missionnaires de la Charité.
Cela vous donne, et notre but et
notre quatrième vœu, et l’esprit de notre Congrégation. Étancher la soif de
Jésus vivant parmi nous est sa seule raison d’être et son unique objectif. Pouvons-nous
en dire autant de nous-mêmes : est-ce notre seule raison de vivre ? Posez-vous
donc la question suivante : si la soif de Jésus n’était plus notre but et
n’était plus inscrite au mur de notre chapelle, est-ce que cela entraînerait
une quelconque différence dans ma vocation et dans ma relation avec Jésus et
dans mon travail ? Cela changerait-il quelque chose dans ma vie ? En
ressentirai-je une quelconque perte ? Posez-vous ces questions honnêtement
et que, pour chacun, ceci soit un test pour découvrir si la soif de Jésus est
une réalité vivante (dans sa vie) et pas simplement une belle idée…
« J’ai soif » (Jean 19, 28)
et « C’est à moi que vous l’avez fait » (Matthieu 25, 30) :
rappelez-vous toujours qu’il faut lier ces deux paroles, c’est-à-dire le moyen
avec le but. Que nul ne sépare ce que Dieu a uni.
Ne sous-estimez pas nos moyens si
concrets – le travail pour les pauvres, aussi petit ou humble qu’il soit – qui
font de nos vies une chose si belle aux yeux du Seigneur. Ce sont les dons les
plus précieux de Dieu à notre Congrégation, à cause de cette présence cachée
mais si proche de Jésus, si capable de nous toucher.
Dans notre travail pour les pauvres,
notre but disparaîtrait, et la soif de Jésus se réduirait à des mots vides de
sens et de réponse. Mais en unissant les deux, notre vocation de Missionnaires
de la Charité restera vivante et réelle, telle que Notre Dame l’a demandé.
Soyez aussi avisés dans le choix des
prédicateurs de retraite. Tous en effet ne comprennent pas bien notre esprit.
D’ailleurs, même s’ils étaient savants et saints, cela n’impliquerait pas pour
autant qu’ils perçoivent forcément bien notre vocation. S’ils venaient à vous
dire quelque chose de différent de ce que j’écris dans cette lettre, je vous
supplie de ne pas les écouter, ni de les laisser vous plonger dans la
confusion. La soif de Jésus est le foyer, le point de convergence, le but de
tout ce que sont et font les Missionnaires de la Charité.
L’Église l’a confirmé plusieurs fois :
« notre charisme est d’étancher la soif de Jésus, soif d’amour pour les
âmes, en travaillent au salut et à la sanctification des plus pauvres parmi les
pauvres ». Cela, et rien que cela. Rien d’autre. Faisons tout ce qui est
en notre pouvoir pour protéger ce don de Dieu à notre Congrégation.
Chers enfants, faites-moi confiance
et soyez très attentifs à ce que je vous dis maintenant : seule la soif de
Jésus, accompagnée de notre écoute, de notre recherche et de notre réponse très
attentive ; seule cette soif gardera notre Congrégation vivante après que
je vous aurai quittés. Si elle constitue le fond de votre vie alors tout ira
bien pour vous. Un jour je vous aurai quittés, mais la soif de Jésus ne vous quittera
jamais. Jésus assoiffé dans les pauvres, vous l’aurez toujours avec vous.
C’est pourquoi je veux que les Sœurs
actives et les Frères actifs, les Sœurs contemplatives avec les Frères et les
Pères s’aident mutuellement à étancher la soif de Jésus au moyen de leurs dons
respectifs : en se soutenant, en se complétant les uns les autres, de
sorte que vous formiez une famille unie autour de cet objectif unique.
Veillez à ne tenir ni les
Coopérateurs, ni les laïcs Missionnaires de la Charité, à l’écart de cette
demande, car cette vocation est aussi la leur. Aidez-les plutôt à la connaître.
Le premier devoir du prêtre étant le
ministère de la prédication, j’ai demandé, il y a quelques années à nos Pères
de commencer à prêcher sur ce thème : J’ai
soif ! afin d’entrer plus avant dans le don que Dieu nous a fait
le 10 septembre. Et comme je sens bien que Jésus désire beaucoup cela d’eux,
dans les temps à venir, priez donc Notre Dame de les garder attentifs à cet
aspect important de leur quatrième vœu. Notre Dame nous aidera tous à demeurer
fidèles puisqu’elle fut – avec saint Jean, et, j’en suis sûr, Marie Madeleine –
la première personne à entendre ce cri de Jésus : J’ai soif !
Au Calvaire, elle connut l’intensité
et la profondeur de cet ardent désir de Jésus pour vous et pour les pauvres.
Mais nous autres, le connaissons-nous ? Le sentons-nous comme elle ?
Demandez-lui de vous l’apprendre car vous, et toute la Congrégation, êtes à elle.
Sa mission est de vous amener à regarder en face l’amour du Cœur de Jésus
crucifié comme cela arriva à Jean et Madeleine.
Auparavant, Notre Dame me le
demandait mais maintenant c’est moi qui, en son nom, vous le demande, vous en
supplie : écoutez la soif de Jésus.
Que cela soit pour chacun ce que le
Saint-Père dit dans sa lettre : une Parole de Vie.
Comment vous approcher de la soif de
Jésus ?
Un seul secret : plus vous
viendrez à Jésus, mieux vous connaîtrez sa soif. « Repentez-vous et croyez
en l’Évangile » nous dit Jésus. De quoi faut-il nous repentir ? De
notre indifférence, de notre dureté de cœur.
Et que faut-il croire ? Que
Jésus a soif, dès maintenant de votre cœur et des pauvres. Lui qui connaît
votre faiblesse, désire néanmoins seulement votre amour : il veut
simplement que vous Lui laissiez une chance de vous aimer.
Il est le Maître du temps. Chaque
fois que nous nous approchons de lui, il nous associe à Notre Dame, à Saint
Jean, à Marie-Madeleine.
Écoutez-le. Écoutez-le prononcer
votre propre nom.
Et ainsi faites que ma joie, et la
vôtre, soient complètes.
Prions. Et que Dieu vous bénisse.
Mère Teresa, Testament spirituel
1. Message de sa sainteté Jean-Paul
II pour le carême 1993 « J’ai soif ».
